Traditioneel wordt een Local Area NetworkLocal Area Network Een netwerkinfrastructuur die toegang biedt aan gebruikers en eindapparaten in een klein geografisch gebied, meestal een bedrijfs-, thuis- of een klein zakelijk netwerk dat eigendom is van en beheerd wordt door één persoon of één IT-afdeling. (LANLocal Area Network Een netwerkinfrastructuur die toegang biedt aan gebruikers en eindapparaten in een klein geografisch gebied, meestal een bedrijfs-, thuis- of een klein zakelijk netwerk dat eigendom is van en beheerd wordt door één persoon of één IT-afdeling.) gedefinieerd als een netwerk dat apparaten verbindt met kabels in een klein geografisch gebied. Het onderscheidende kenmerk van LAN’s tegenwoordig is echter dat ze typisch eigendom zijn van één individu, zoals in een huis of een klein bedrijf, of volledig worden beheerd door een IT-afdeling, zoals in een school of bedrijf.
